預防尿道炎好幫手－蔓越莓

泌尿道感染的問題常常困擾著許多女性，尤其在悶熱的夏季裡，更是容易受到感染的季節。不想尿道炎趁虛而入？每天別忘了向蔓越莓報到喔～
女性得泌尿道感染的機會比男性高，由於女性的尿道較短，來自腸道的細菌常在女性外陰部滋生，再由尿道侵入膀胱，尤其在行房和懷孕時，複裹這些細菌更易侵入；而停經後的婦女，膀胱粘膜的抵抗力減弱，也容易被感染。另外有憋尿習慣的朋友，也會導致尿道感染。泌尿道感染的症狀有頻尿、排尿疼痛、排尿灼熱感、甚至輕微發燒的情況產生。
要預防尿道感染必須隨時補充足夠的水份，才能使泌尿系統維持暢通，每天喝足8大杯、2000cc的水，同時還要養成有尿意就上廁所的好習慣。除此之外，醫師也極度推薦女性朋友每天可以食用蔓越莓，由於超過8成的泌尿道感染是由大腸桿菌引起，而蔓越莓的果子含有前花青素，其化學結構可預防大腸桿菌黏附泌尿道的黏膜上皮細胞，達到預防效果。
性行為頻繁也很容易造成泌尿道感染，很多女性會因為性行為而引起重複感染的情形，醫師提醒，在做愛做的事情前後，要盡量注意清潔工作，事前喝一杯蔓越莓果汁，事後注意清洗就可以有改善的效果。
蔓越莓屬蔓越橘科，是一種特產於北美少數地區的鮮紅果子，其因生長環境限制因此產量有限，有北美的紅寶石之稱。蔓越莓90%成分為水，其它有機物質包括有：兒茶素、花青素、黃鹼素、前花青素、維生素C、有機酸等。其中花青素和前花青素都是植物中的酚類物質，為一般蔬果中常見的營養成份，蔓越莓含的前花青素最多，而葡萄皮和籽則含有較多的花青素，含量高達95%。所以一般吃葡萄時帶籽一起吃，才能真正攝取到花青素。
而蔓越莓果子中的前花青素含有A型的鍵結結構，是一種罕見的獨特結構成份，與一般蔬果中所含的B型花青素不同。A型鍵前花青素食用後不易被分解，可以增加泌尿道抗菌黏附的活性，讓大腸桿菌較不容易黏附在尿道粘膜上，因此可以大幅降低尿道發炎的狀況。而其他疏果所含有的B型鍵前花青素，食用後易於被分解，同時沒有抗菌黏附的作用，不能預防尿道感染。蔓越莓汁的益處在飲用後2小時就可見效，其保健功效可持續達10小時之久，因此每天早晚飲用一杯300cc的蔓越莓汁，即可有效降低泌尿道感染的機率。
蔓越莓在市面上有許多相關食品可供選購，若是選擇飲用蔓越莓汁來保健，由於蔓越莓本身嘗起來非常酸且澀，而市售的蔓越莓汁添加許多糖份來調味，酸酸甜甜的口感很容易讓人一喝順口，不過它的熱量可不低，要是每天飲用600cc熱量可達400卡，想要減肥的朋友，可要適當飲用以免攝入過多的熱量。
另外醫師也提醒，蔓越莓不能當做感染的治療方式，只可以當做預防反覆感染的保健之道，若是懷疑自己得到病菌感染症狀時，應立即就醫檢查，讓醫師來診斷治療。